Le cancer du col de l’utérus : une urgence mondiale de santé publique

Le cancer du col de l’utérus constitue une urgence mondiale de santé publique, causant la mort d’une femme toutes les deux minutes dans le monde. Cette maladie est le quatrième cancer le plus fréquent chez la femme, avec environ 660 000 nouveaux cas et 350 000 décès en 2022, touchant particulièrement les pays à revenu faible ou intermédiaire où l’accès à la vaccination contre le papillomavirus humain (HPV) et au dépistage reste insuffisant. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une stratégie ambitieuse visant à éliminer ce cancer en fixant des objectifs précis pour 2030 : vacciner 90 % des filles avant 15 ans, dépister 70 % des femmes à 35 et 45 ans, et traiter 90 % des cas détectés. Cette mobilisation globale est essentielle pour réduire les inégalités et sauver des vies.

Un cancer lié au papillomavirus humain (HPV)

Le cancer du col de l’utérus est causé par une infection persistante par le virus du papillomavirus humain (HPV), un virus sexuellement transmissible. Lorsque l’infection persiste, elle peut provoquer des lésions précancéreuses qui évoluent en cancer généralement 10 à 15 ans après l’infection. En 2022, ce cancer a causé environ 660 000 nouveaux cas et 350 000 décès dans le monde, avec une concentration élevée en Afrique subsaharienne, en Amérique centrale et en Asie du Sud-Est, régions où l’accès aux services de vaccination, de dépistage et de traitement est limité.

La stratégie mondiale de l’OMS pour 2030

L’OMS a défini une stratégie mondiale pour éliminer le cancer du col de l’utérus en tant que problème de santé publique, avec un seuil maximal de 4 nouveaux cas pour 100 000 femmes par an. Pour atteindre cet objectif, trois cibles clés ont été fixées pour 2030 :

• Vacciner 90 % des filles avant 15 ans contre le HPV.
• Dépister 70 % des femmes à 35 et 45 ans.
• Traiter 90 % des femmes atteintes de lésions précancéreuses ou cancéreuses.

Cette feuille de route ambitieuse repose sur une mobilisation collective des autorités sanitaires, des professionnels de santé et des populations.

Situation en France : progrès et défis

En France, le cancer du col de l’utérus reste un enjeu majeur avec environ 3 000 nouveaux cas et 1 000 décès annuels. La vaccination contre le HPV est la principale mesure de prévention primaire, tandis que le dépistage régulier permet de détecter précocement les lésions et d’améliorer les chances de guérison. Depuis plusieurs décennies, la France observe une baisse constante de l’incidence grâce à la généralisation du dépistage organisé et à la vaccination, mais des disparités régionales persistent, nécessitant un renforcement des programmes de prévention.

Innovations et sensibilisation

Des innovations dans les techniques de dépistage, telles que les tests HPV à haute sensibilité, ainsi que des campagnes d’information ciblées, contribuent à améliorer la couverture vaccinale et le suivi des femmes à risque. La sensibilisation accrue est un levier essentiel pour encourager la participation au dépistage et à la vaccination, notamment dans les populations les plus vulnérables.

Un défi majeur de santé publique

La lutte contre le cancer du col de l’utérus illustre un défi majeur de santé publique qui nécessite une coordination internationale et un engagement durable. L’éradication de ce cancer est possible grâce à une combinaison efficace de prévention, dépistage et traitement, ainsi qu’à une mobilisation globale soutenue. Cette priorité mondiale vise à sauver des vies et à réduire les inégalités face à une maladie évitable.