Ayushman Bharat : l’Inde réinvente l’inclusion sanitaire

En Inde, l’accès aux soins de santé a longtemps été un défi majeur pour des millions de personnes, en particulier dans les zones rurales et pour les populations économiquement vulnérables. Face à ce constat, le gouvernement indien a lancé en 2018 le programme Ayushman Bharat Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (AB-PMJAY), aujourd’hui considéré comme le plus grand système d’assurance santé financé par l’État au monde. En 2025, ce dispositif couvre désormais près de 580 millions de personnes, offrant des traitements gratuits à grande échelle et intégrant des technologies numériques innovantes comme la télémédecine et le suivi vaccinal. Cette initiative marque une étape décisive vers l’inclusion sanitaire universelle, en permettant à chaque Indien, quel que soit son statut social, d’accéder à des soins de qualité sans craindre la ruine financière.

Un dispositif d’ampleur inédite

Le programme Ayushman Bharat, lancé en septembre 2018 par le Premier ministre Narendra Modi, a pour ambition de couvrir plus de 500 millions de bénéficiaires, principalement issus des couches les plus défavorisées de la population. Selon les dernières données officielles publiées par le gouvernement indien, plus de 36,9 crores (soit 369 millions) de cartes Ayushman Bharat ont été créées au 24 mars 2025, facilitant l’accès aux soins pour des millions de familles indiennes. Ce chiffre, en constante progression, témoigne de l’ampleur du dispositif et de sa capacité à toucher une large part de la population.

Le dispositif propose une couverture annuelle de 5 lakhs de roupies (environ 5 500 euros) par famille pour les hospitalisations secondaires et tertiaires, dans des établissements publics et privés partenaires à travers le pays. Cette enveloppe permet de financer des interventions médicales majeures, des opérations chirurgicales, des examens diagnostiques et d’autres traitements essentiels, le tout sans avance de frais pour les bénéficiaires.

Inclusion renforcée et extension récente

L’extension récente du programme à tous les Indiens de plus de 70 ans, quelle que soit leur situation socio-économique, témoigne d’une volonté d’inclusion renforcée, en particulier pour les personnes âgées souvent confrontées à des besoins médicaux accrus et à des ressources limitées. Selon les déclarations du ministre de la Santé, cette mesure, baptisée Ayushman Vay Vandana Yojana, garantit une couverture de 5 lakhs de roupies à tous les seniors de 70 ans et plus, sans condition de revenu.

Par ailleurs, le gouvernement a annoncé en mars 2025 l’extension de la couverture à 1 crore (10 millions) de travailleurs du secteur informel, notamment les travailleurs de plateformes (gig workers), sur la base de leur inscription au portail e-Shram et de leur numéro de compte universel (UAN). Cette mesure vise à reconnaître la contribution de ces travailleurs à l’économie indienne et à leur offrir une protection sociale adaptée.

Impact sur la réduction de la pauvreté et des dépenses de santé

Selon l’enquête économique 2024-25, le programme AB-PMJAY a permis de réduire significativement les dépenses de santé à la charge des ménages (Out-of-Pocket Expenditure, OOPE), avec des économies estimées à plus de 1,25 lakh crore de roupies. Entre 2015 et 2022, la part des dépenses de santé financées par l’État est passée de 29 % à 48 %, tandis que la part des dépenses à la charge des ménages a chuté de 62,6 % à 39,4 %. Cette évolution a permis de limiter le nombre de familles plongées dans la pauvreté à cause de frais médicaux imprévus.

Avant la mise en place d’Ayushman Bharat, plus de 55 millions d’Indiens basculaient chaque année dans la pauvreté en raison de frais médicaux exorbitants. Aujourd’hui, le programme couvre près de 40 % des hôpitaux du pays, offrant ainsi un accès élargi à des soins de qualité, même dans les régions les plus reculées.

Digitalisation et innovation au service de la santé

L’intégration de technologies numériques, telles que la télémédecine, le suivi vaccinal et la gestion électronique des dossiers médicaux, a permis d’optimiser l’accès aux soins, de réduire les délais d’attente et d’améliorer la qualité des services proposés. Selon les chiffres du ministère de la Santé, plus de 73,9 millions de comptes de santé numériques (ABHA) ont été créés au 6 février 2025, et plus de 3,6 lakhs d’établissements de santé sont enregistrés sur la plateforme Health Facility Registry (HFR).

Les bénéficiaires peuvent désormais consulter leur éligibilité, suivre l’état de leur dossier et accéder à des services médicaux à distance, directement depuis leur domicile, grâce à une plateforme en ligne simple et intuitive. Cette approche inclusive et innovante a permis de répondre aux défis posés par la démographie complexe du pays, où coexistent des zones urbaines ultra-modernes et des régions rurales sous-équipées.

Répartition par âge et couverture des populations vulnérables

Selon les données de Statista, en janvier 2025, environ 51 % des comptes de santé Ayushman Bharat ont été créés pour des personnes âgées de 19 à 45 ans, tandis que 20 % concernent la tranche d’âge 40-60 ans. Cette répartition reflète la volonté du programme de couvrir les populations actives, mais aussi de s’adapter aux besoins spécifiques des personnes âgées et des travailleurs informels.

La couverture des travailleurs de première ligne, tels que les ASHAs et les Anganwadi, a également été renforcée, avec plus de 36 lakhs de ces professionnels désormais inclus dans le dispositif, selon les déclarations du ministre de la Santé.

Défis et perspectives d’avenir

Les défis restent cependant nombreux, notamment en matière de sensibilisation des populations rurales, d’amélioration de la qualité des infrastructures et de lutte contre la fraude. Les autorités indiennes continuent d’investir dans la formation des professionnels de santé, la modernisation des équipements et le développement de partenariats avec le secteur privé pour garantir la pérennité et l’efficacité du dispositif.

Les perspectives d’avenir pour Ayushman Bharat sont prometteuses, avec des projets d’extension à d’autres catégories de population et l’intégration de nouvelles technologies, comme l’intelligence artificielle pour le diagnostic précoce ou la gestion des épidémies. Le programme est aujourd’hui considéré comme un modèle d’inclusion sanitaire à l’échelle mondiale, inspirant de nombreux pays en développement confrontés à des défis similaires.

Conclusion

Ayushman Bharat incarne une véritable révolution dans l’accès aux soins en Inde, en combinant couverture universelle, innovation technologique et inclusion sociale. Grâce à ce programme, des millions d’Indiens bénéficient désormais d’une protection sanitaire solide, ouvrant la voie à une société plus équitable et résiliente face aux défis de santé publique. Selon les experts, cette initiative pourrait servir de modèle pour d’autres pays souhaitant renforcer leur système de santé et garantir l’accès aux soins pour tous.